Chapter 37அதிகாரம் 37 அறிவு Wisdom
Judging what matters, and when.
361. Finding the cause
தேய்ந்த கிணற்றுக்கல் தேய்ப்பதுவும் நீரன்றுவாய்ந்த வடமின் இழுப்பு
theynda kinatrukkal theyppadhuvum neerandruvaaynda vadamin izhuppu
What wears the worn stone at a well’s rim is not the water; it is the pull of the rope that serves the well.
A bucket rope, hauled up again and again, rubs against the stone rim of a well and slowly cuts a groove into it.
362. Helping the wrong thing
வேர்காக்க நீர்சொரிந் தான்களை மண்கவியவேர்கெடக் காத்தான் களை
verkaakka neersorin thaankalai mankaviyaverkedak kaathaan kalai
He poured water to save the root; the weeds spread over the soil, and it was the weeds he guarded, to the root’s ruin.
363. Reading the situation
நின்றான் விழுவான் நிலைகண்டான் தாண்டுவான்ஒன்றே குழியிரு பேர்
nindraan vizhuvaan nilaikandaan thaanduvaanondre kuzhiyiru per
The one who stood there will fall in; the one who saw how things stood will leap across. One pit, two people.
364. Knowing where to act
பாறை முழுதும் உடைப்பான் அறியாதான்ஊறு நரம்பறிவான் ஒன்று
paarai muzhudhum udaippaan ariyaadhaanooru narambarivaan ondru
Whoever does not know breaks the whole rock; whoever knows its seam breaks it in one place.
The Tamil word for the seam means both a line where water seeps and a flaw: either way, the rock’s weak line.
365. Small can matter
சிறுவிளக்கை யாரெரிப்பா ரென்றா ரிருளில்சிறுவிளக் கன்றோ வழி
siruvilakkai yaarerippaa rendraa rirulilsiruvilak kandro vazhi
“Who would bother to light a small lamp?” they said. In the dark, isn’t the small lamp the way?
366. Judgment needs action
காற்றறிந்தும் பாய்விரியார் கப்பலும் பாய்விரித்தும்காற்றில்லார் கப்பலும் ஒன்று
kaatrarindum paayviriyaar kappalum paayvirithumkaatrillaar kappalum ondru
A ship whose crew knows the wind but does not spread the sail, and a ship whose crew has spread the sail but has no wind, are the same ship.
367. Getting ready beforehand
நூல்கோக்கு முன்பே துளையிருந் தாலன்றிமாலையாய் மாறா மணி
noolkokku munpe thulaiyirun thaalandrimaalaiyaai maaraa mani
No gem turns into a garland unless the hole is there before the thread.
368. Using what we know
மருந்தறிந்தும் உண்ணாதார் நோய்க்கென் மருந்துமருந்தன்றோ உண்ணின் மருந்து
marundarindum unnaadhaar noykken marundumarundandro unnin marundu
What medicine is there for the sickness of those who know the medicine and do not take it? Is it not by being taken that medicine becomes medicine?
369. Foresight goes uncredited
சாய்க்கும் புயலறிந்து தாங்கினாள் பேர்மறந்தார்சாய்ந்தபின் தேடுவர் தூண்
saaykkum puyalarindu thaanginaal permarandaarsaayndapin theduvar thoon
She saw the storm that brings things down, and bore the weight; those who forgot her name look for a pillar only when things fall.
The Tamil word for name also means good name or standing.
370. Judging too soon
கொக்கிருக்கும் கால்நனைத்து நாளெல்லாம் வீணென்பார்மிக்கவொரு மீன்பிடிக்கும் முன்
kokkirukkum kaalnanaithu naalellaam veenenpaarmikkavoru meenpidikkum mun
The heron stands all day in the water, its legs wet, and people call it a waste before it catches one great fish.