695. Where words fit

இடமறிந்து தாழ்திருப்பின் பூட்டுத் திறக்கும்இடமறிந்து சொல்லுக சொல்

idamarindu thaazhthiruppin poottudh thirakkumidamarindu solluka sol

Turn the latch knowing where, and the lock opens; knowing where, speak the word.

The Tamil word for ‘where’ (idam) means both the spot on a lock and the occasion and company in which one speaks.

696. Lasting speech costs first

கல்வெட்டும் முன்னர் உளிநோகும் கல்லின்கண்சொல்வெட்டும் முன்னர் மனம்

kalvettum munnar ulinokum kallinkansolvettum munnar manam

Before it cuts the stone, the chisel aches; before a word is cut into the stone, the mind aches.

The mind is the chisel’s counterpart, the one who cuts a word to last; the stone can also be the hearer the word cuts into.

697. Kindness gives speech strength

சொல்லிற் கனிவிருந்தால் சொல்வன்மை அஃதின்றேல்சொல்லாமை சொல்லின் நலம்

sollir kanivirundaal solvanmai adhindrelsollaamai sollin nalam

Tenderness in speech is skill in speech; without it, silence is speech at its best.