362. Helping the wrong thing

வேர்காக்க நீர்சொரிந் தான்களை மண்கவியவேர்கெடக் காத்தான் களை

verkaakka neersorin thaankalai mankaviyaverkedak kaathaan kalai

He poured water to save the root; the weeds spread over the soil, and it was the weeds he guarded, to the root’s ruin.

363. Reading the situation

நின்றான் விழுவான் நிலைகண்டான் தாண்டுவான்ஒன்றே குழியிரு பேர்

nindraan vizhuvaan nilaikandaan thaanduvaanondre kuzhiyiru per

The one who stood there will fall in; the one who saw how things stood will leap across. One pit, two people.

364. Knowing where to act

பாறை முழுதும் உடைப்பான் அறியாதான்ஊறு நரம்பறிவான் ஒன்று

paarai muzhudhum udaippaan ariyaadhaanooru narambarivaan ondru

Whoever does not know breaks the whole rock; whoever knows its seam breaks it in one place.

The Tamil word for the seam means both a line where water seeps and a flaw: either way, the rock’s weak line.